Йога - это не растяжка.

Вообще немного побаивалась публиковать этот текст, потому что я обычный ученик, а не преподаватель по йоге и уж тем более не йог. Но потом подумала, что так тоже можно. Можно поделиться своими мыслями именно с позиции ученика.
Мне очень нравится фраза б. к. с. айенгара: "Мое Тело - мой Храм, Асаны - мои Молитвы".

Так вот, в западном мире широкое распространение получила именно практика асан - это третья ступень йоги (их всего 8.

Асаны - это позы. Я не хочу и не могу называть их упражнениями, потому что это не так. Это не упражнения из фитнеса. Я бы сказала, что смысл здесь лежит не на поверхности.
Именно выполняя асаны, то есть сознательно принимая разные позы, мы управляем своим сознанием. В этом и заключается значение асан - в тренировке и дисциплине ума. А хорошо подтянутое тело - "Побочный" (в хорошем смысле слова) эффект от практики асан.
Цель в том, чтобы сделать тело сильным и здоровым. Стать свободным от раздражителей, как в теле (недомогания), так и в уме (постоянная мыслемешалка.
Лишь в том случае, если обратиться к мое личной практике, могу сказать, что йога меняет отношение к жизни, меняются привычки и реакции, развиваются качества личности.
Сила воли, выносливость, упорство, спокойствие, устойчивость, баланс, терпение, честность, чистота, уважение, чувство уверенности в себе и своих силах - это лишь часть того, что рождается и развивается в ходе практики йоги. Проверено на собственном опыте.
А ещё йога никогда не заканчивается на ковре. Как вы себя ведёте с людьми, как вы смотрите на окружающий мир - это тоже йога. И здесь совсем не про физические упражнения.
Да, безусловно, люди идут в йогу, в том числе, за физической составляющей. Это тоже хорошо. И так тоже можно.
Идите в йогу без ожиданий, тогда вы приобретёте больше, чем думали. Ом.