20 история 33 серия.

Вечером в субботу кхуши окончательно осознала, что арнав всерьез угрожает ее планам. Она воображала, что он ничего для нее не значит - просто первый из череды блестящих городских любовников. Поначалу так оно и было. Она держала свои чувства под контролем, отношения их развивались просто идеально - фантастический секс и никаких обязательств. А когда кхуши чувствовала, что готова поддаться эмоциям, то пряталась за ширмой и так сохраняла дистанцию.

Первый тревожный звонок прозвенел, когда арнав пригласил ее на семейный ужин. После этого кхуши впервые отказалась от ширмы. Хуже того - познакомила его со своими родителями! Со стороны это выглядит так, словно они совершают все положенные шаги по пути к алтарю. Этого еще не хватало!

Как она выглядит со стороны, кхуши не слишком беспокоило - беспокоило сияние, которое она в последнее время слишком часто замечала в глазах арнава. Беспокоило потому, что в этом сиянии она узнавала отражение собственных чувств. Нравилось ей это или нет, а пришлось признать: случилось то, чего она надеялась избежать. Они друг в друга влюбились.

Много лет кхуши работала не покладая рук, чтобы осуществить свою мечту - мечту о собственной квартире в Лондоне, привольной беззаботной жизни, череде легких, необязательных связей с великолепными мужчинами. Как могла она влюбиться в первого встречного - пусть он даже красив, умен, добр и невероятно хорош в постели?

Что с того, что ее родители приняли его как родного? Что братья и сестры его восторженными взглядами пожирают? Что у нее самой ноет сердце всякий раз, как она думает о предстоящей разлуке? Что ей до всего этого, если арнав угрожает ее заветной мечте?

Ей придется с ним порвать.

Разумеется, после того как они покинут дербишир. Арнав наслаждался поездкой, а ее семья - знакомством с ним, кхуши не хотела разом испортить праздник всем. Довольно и того, что она причинит боль одному арнаву.

Однако по дороге в Лондон арнав, не закрывая рта, восхищался ее семьей и родными местами, и кхуши никак не могла выбрать подходящий момент, чтобы сообщить ему о своем решении. Уже на вокзале, идя вместе с арнавом к стоянке такси, она поняла, что тянуть больше нельзя. Сейчас или никогда.

Но, может быть, арнав вовсе и не влюблен в нее, как она в него? И дурная весть не обрушится на него, словно кирпич на голову? Кхуши надеялась, что так и есть: тогда, по крайней мере, арнаву не будет больно.

Арнав с удовлетворенным вздохом сел рядом с ней в такси.

- Я бы сейчас зашел куда-нибудь перекусить.

О боже! Предлагает мне вместе поужинать! - Ужаснулась кхуши. Значит, подсознательно воспринимает меня и себя как постоянную пару! Худо. Очень худо. Что-то ей горло сжало. Может быть, отложить объяснение до завтра?

Нет, нельзя … после ужина он захочет перейти к нашему любимому занятию - а я больше не должна ложиться с ним в постель. Рядом с ним мне слишком хорошо: одурев от счастья, я теряю контроль над собой и вполне могу выпалить какую-нибудь непростительную глупость. Например: "Я Тебя Люблю". Такие слова назад не воротишь, они разом перечеркнут все мое стремление к свободе и независимости.

Кхуши прикрыла глаза. Черт побери! Это фэй во всем виновата! Ну и выскажу же ей все, что думаю … нет! - Тут же остановила себя кхуши. Не стоит выплескивать свой гнев на Фэй. По справедливости, мне остается злиться только на себя. Я проявила непростительную слабость, позволила себе размякнуть, поддаться дурацкой сентиментальности ….

- Кхуши, что-то не так?

Кхуши открыла глаза и взглянула на арнава. Сердце ее мучительно сжалось. Пусть она ничего не знает о мужчинах - сомнений нет, арнав чувствует то же, что и она. Как больно! Но выбора нет.

- Я … я решила, что нам больше не стоит встречаться.

Арнав отшатнулся, словно она хлестнула его по лицу.

- Прости, - тихо произнесла кхуши. - Я не думала, что это будет серьезно. Кажется, и ты не думал, но так случилось.

Он молчал, глядя на нее изумленными, неверящими глазами.

С собственной болью кхуши могла справиться - но не знала, как справиться с мучительным сознанием, что разбивает сердце арнаву.

- Поначалу мы оба говорили, что не хотим серьезных отношений, но боюсь ….

Взгляд его словно окаменел.

- А с чего ты взяла, что теперь мои желания изменились?

От потрясения у кхуши перехватило дыхание. Она не сомневалась, что арнав тоже ее любит! Но, должно быть, ошиблась, приписав свои чувства ему.

- Мне было с тобой весело, кхуши. - Голос арнава звучал холодно, как заснеженные улицы за окном. - И я рад, что получил возможность съездить в дербишир. Это было очень познавательно.

"Познавательно"? Да кхуши готова была поклясться, что арнав очарован тихой деревенской жизнью! Взглянув на сонную заводь глазами арнава, она поняла, что оставила в родном городке немало хорошего. Пусть жить там она больше не сможет, но никогда не перестанет любить родительский дом.

- Я … должно быть, я ошиблась в твоих чувствах, - пробормотала она.

- Я сказал, что не заинтересован в серьезных отношениях, так оно и есть. Ты хочешь со мной расстаться? Твое право. Но мне жаль терять хороший секс. Мы изучили друг друга, нам хорошо вдвоем в постели - так почему бы не продолжить наши встречи? - Арнав устремил на нее непроницаемый взгляд. - Конечно, если ты сможешь совладать со своими чувствами.

Голова у кхуши кругом пошла. Он предлагает "Голый Секс", секс без близости, без обязательств. Путешествие в страну фантазии. То, о чем она и мечтала. Почему же теперь предложение арнава для нее утонченной пыткой звучит?

Кхуши представила, как они с арнавом дарят друг другу блаженство, а потом она скрывается за ширмой, он одевается и уходит домой. Ни беседы, ни ласки. Ни любви.

Нет, не выйдет. Теперь - после того, как она познакомилась с его родителями, показала ему родной городок, увидела, как он моет посуду в окружении визжащей от восторга детворы, такие отношения стали невозможны.

Борясь со слезами, она подняла на него измученный взгляд.

- Прости, арнав. Боюсь, не смогу.

Что-то в его глазах сверкнуло. Может быть, гнев - или мука. У кхуши не было сил угадывать его чувства, справиться бы с собственными! С каменным лицом арнав отвернулся. Больше они не произнесли ни слова - только когда такси остановилось у ее дома, кхуши едва слышно пробормотала:

- Прощай.

Но, когда она хотела заплатить таксисту свою долю, арнав схватил ее за руку с такой силой, что кхуши поморщилась от боли.

- Нет! - Сказал он.

У кхуши не было сил спорить. Выйдя из машины, она бегом бросилась к дому.

Ушла.

Такси плавно тронулось с места, арнав откинул голову на спинку сиденья, борясь с подступающей болью. Не верилось, что кхуши ушла из его жизни. Казалось, вот-вот он проснется на двухъярусной кровати в маленьком городке и поймет, что все это - дурной сон.

Что его разоблачило? Чем глубже он погружался в любовь, тем тщательнее маскировал свои чувства, опасаясь выдать себя неверным словом или жестом. Но кхуши догадалась. И, как он и ожидал, бросилась бежать. В отчаянном стремлении удержать ее он предложил вернуться к прежним необязательным отношениям, но она не попадалась на удочку.

Бог свидетель, арнав не хотел подрезать ей крылья! Да, он мечтал сделать кхуши своей - но знал, что этому не бывать. Он бы себе язык откусил прежде, чем сказать хоть слово о своей любви. Родители учили его скрывать свои чувства - почему же, черт побери, многолетняя наука не пошла ему впрок!

На этот вопрос ответить легко. Никогда прежде арнаву не приходилось скрывать столь сильное чувство. Он поддался слабости - и потерял кхуши.

В течение следующих двух недель арнав пропадал в фитнес - центре и носился по корту больше, чем за весь предыдущий год. Обычные теннисные партии с Хью - тот пообещал не заговаривать о кхуши - не доводили его до желанного изнеможения; снова и снова арнав обзванивал всех партнеров по теннисному клубу и бесстыдно набивался в партнеры. Но все было напрасно. Приятели отказывались играть с ним, в один голос твердя, что арнав превратился в мрачного зануду и общаться с ним стало невозможно. Только Хью понимал, что происходит с другом, однако к концу второй недели и его долготерпение начало давать трещины.