Футболист совершил самоубийство в своем доме в гелифоре, южный Уэльс. Тело дарлингтона обнаружил его брат. Валлиец оставил несколько записок, содержание которых не разглашается.
С 2017 года Джоэла беспокоили боли в спине из-за повреждения позвоночного диска: ни физиотерапия, ни акупунктура не помогли футболисту полностью выздороветь. Дарлингтон даже бросил учебу в колледже, которая, как он надеялся, позволит ему стать инструктором по фитнесу.
